Rhumatismaux, problèmes et jeûne (études)

Quatre études sur les effets du jeûne sur l'arthrite rhumatoïde (PasseportSanté.net)

Soulager l’arthrite rhumatoïde. Diverses études ont démontré que des changements dans l’alimentation peuvent avoir un impact positif sur les symptômes des patients souffrant d’arthrite rhumatoïde. En ce qui concerne le jeûne, une synthèse systématique parue en 2001 a identifié quatre études contrôlées, incluant au total 143 sujets, qui ont évalué l'impact d'un jeûne de 7 à 23 jours suivi d'une diète végétarienne. Des améliorations à long terme furent observées chez les sujets des groupes de jeûneurs (diminution de la douleur, augmentation de la capacité fonctionnelle) comparativement aux groupes contrôles. Les auteurs de cette synthèse systématique ont conclu qu’il pourrait s’agir d'un traitement complémentaire intéressant, mais que des études supplémentaires seront nécessaires afin d’en valider l’efficacité.

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HYPERTENSION ARTÉRIELLE (suite p. 85-86)

Selon les auteurs, ces données suggèrent que le jeûne hydrique supervisé permet d’obtenir une normalisation tensionnelle de manière sûre – nausée légère et hypotension orthostatique sont les seuls effets adverses occasionnels notifiés dans cette étude – et efficace et pourrait contribuer à motiver les patients à un changement de mode de vie et une alimentation plus équilibrée. Par ailleurs, sur les 174 sujets inclus dans cette étude de pratique, les données de 42 d’entre eux purent être collectées dans un suivi moyen de 27 semaines, leurs valeurs tensionnelles moyennes étant de 123/77 mm Hg. Ces données ne sont toutefois pas suffisantes pour juger de la pérennité de cet effet.

En 1997, le Joint National Committee (JNC) a proposé une nouvelle classification de la pathologie hypertensive, dans laquelle figure la préhypertension ou TA borderline (TA systolique de 120 à 139 mm Hg et diastolique de 80 à 89 mm Hg). Sans être une maladie, cette condition est associée à un risque de développement ultérieur d’hypertension artérielle avérée. A ce titre, elle serait justiciable non pas d’un traitement médicamenteux, mais d’une modification du style de vie.

Parmi les patients ayant suivi le programme de jeûne du TNHC pour une variété de maladies non renseignées et sur une période de 3 ans (de 1997 à 1999), 68 présentaient une TA borderline et furent inclus dans une étude rétrospective, pouvant de ce fait être considérés comme ''sans intention de traiter'' [95]. Ces patients étaient âgés de 54,6 ± 12,8 ans, avec IMC de 27,7 ± 5,4 kg/m², présentaient une TA initiale systolique de 129 ± 6,4 mm Hg et diastolique de 78 ± 8 mm Hg. Ils jeûnèrent 13,6 ± 7 jours en moyenne. La période de réalimentation dura 6 ± 3,1 jours.

En fin de programme, 82 % des sujets présentaient une TA ≤ à 120/80 mm Hg (109/71 mm Hg en moyenne). La diminution des valeurs tensionnelles était de 20/7 mm Hg en moyenne, significativement corrélée à la TA basale (d’autant plus importante chez les sujets présentant une TA de base plus élevée), mais sans association significative avec la perte de poids (en moyenne de 7,1 kg, l’IMC passant de 27,7 à 25,2 kg/m²) et le nombre de jours jeûnés. La majeure partie de cette diminution survenait lors du jeûne (84 % pour la systolique et 91 % pour la diastolique), le reste lors de la période de réalimentation. De ces résultats, on peut tirer les mêmes conclusions que l’étude précédente, sans compter les comorbidités laissées à l’imagination du lecteur.

POLYARTHRITE RHUMATOÏDE: (thèse p. 88)

Une revue de bibliographie récente [101] a recensé 31 publications de type essai clinique, portant sur le jeûne pour des patients atteints de PR, couvrant une période allant de 1966 à 1997. La diversité des types de jeûnes (jeûne hydrique pur, jeûne modifié à bas de jus de fruits et légumes essentiellement), des cohortes étudiées (degré d’activité de la maladie, présence ou non de traitement), des paramètres biologiques (dont certains relèvent de la recherche fondamentale et sortent de notre champ de compétence) et cliniques abordés dans ces études en préviennent un abord et une interprétation synthétique. Nous ne saurons nous attarder sur chacune d’entre elles. La plupart de ces études étaient de type observationnelle ou contrôlée en cross-over, et seules 4 études étaient contrôlées avec un suivi d’au moins 3 mois, dont 2 seulement étaient randomisées.

Selon les auteurs de cette revue, l’effet anti-inflammatoire du jeûne dans le cadre de la PR n’est plus à démontrer. En revanche, les mécanismes pouvant expliquer cette diminution de symptômes inflammatoires sont complexes et il n’existe pas d’hypothèse consensuelle et largement acceptée. Par exemple, selon Palmblad et al. [102, 103, 104], ils pourraient impliquer une diminution de l’activation des polynucléaires neutrophiles et des lymphocytes, une diminution de la production de leucotriènes, de la concentration sérique des facteurs du système complément (C3) et d’autres substances pro-inflammatoires (haptoglobine, orosomucoide). Une augmentation modérée du cortisol pourrait également être impliquée, mais si elle est retrouvée dans la plupart des études, les résultats de ces concentrations sériques et urinaires pendant le jeûne sont parfois contradictoires.

Quoiqu’il en soit, cette rémission n’est en fait que transitoire, et l’inflammation et les symptômes qui l’accompagnent reviennent lentement après la rupture du jeûne, suggérant que le jeûne seul soit de valeur thérapeutique limitée. Par contre, la réduction de l’activité de la maladie occasionnée par le jeûne serait susceptible d’encourager les patients à suivre un régime restrictif. Ainsi, c’est plutôt l’efficacité à long-terme du jeûne lorsque celui-ci est suivi d’une intervention diététique, en l’occurrence le régime végétarien, qui est débattu dans cette revue. Les deux essais prospectifs contrôlés et randomisés, fréquemment cités, méritent d’être présentés :

Le premier fut réalisé par Sköldstam et al. [105], publié en 1979, pour 26 patients d’âge moyen (53 ans), dont 73 % de femmes, avec comme critères d’inclusion une PR d’activité modérée nécessitant un recours quotidien aux anti-inflammatoires non stéroïdiens. Après randomisation, 16 patients furent soumis à un jeûne hydrique pendant 7 à 10 jours, suivi d’un régime lactovégétarien strict pendant 9 semaines. En voici la description : sans protéines animales (viandes et poissons), autorisant le yaourt, déconseillant le lait et la crème, avec restriction en sel, sucre et farine blanche et interdiction de café, de thé, de tabac et d’alcool. Les 10 patients restants constituaient le groupe contrôle.

Après le jeûne, 5 patients sur 15 présentaient des signes objectifs d’amélioration, contre un seul dans le groupe contrôle. Le jeûne occasionnait une diminution de la douleur, de la raideur matinale, de la consommation d’analgésique. A la fin du régime lactovégétarien, l’amélioration clinique objective n’était plus présente que pour un patient (résultats recueillis à la 12e semaine de l’étude). De ces résultats, les auteurs conclurent que le jeûne pouvait produire une amélioration clinique subjective et objective dans la PR, mais pendant une courte durée. Par ailleurs, ils ne considéraient pas qu’un régime lactovégétarien fût d’un quelconque bénéfice pour cette indication.

Le deuxième (p. 89) fut réalisé par Kjeldsen-Kragh et al. [106], publié en 1991 (une synthèse des résultats des quelques études reliées à cet essai fut publiée plus tardivement [107]). Il visait à comparer régime ordinaire et jeûne de 7 à 10 jours suivi d’une diète végétarienne sur un suivi d’1 an, chez des patients stables sur le plan évolutif et au traitement inchangé depuis au moins 3 mois (essentiellement à base d’anti-inflammatoires non stéroïdiens ou de corticostéroïdes, accessoirement par sels d’or, pénicillamine, antimalariques). Cinquante-trois patients (45 femmes et 8 hommes) furent enrôlés dans cette étude réalisée en simple aveugle (seul l’examinateur n’était pas au courant de la constitution des groupes). Vingt-quatre de ces patients furent soumis à un jeûne de 7 à 10 jours, constitué de bouillons de légumes (sans jus de fruit) pour un apport calorique allant de 190 à 300 kcal/jour. Après le jeûne, les patients réintroduisaient un nouvel aliment tous les 2 jours. S’ils notaient une augmentation de la douleur, de l’enraidissement ou du dérouillage matinal dans les 2 jours, cet aliment était enlevé pendant au moins 7 jours. Si les symptômes étaient exacerbés à la reprise de l’aliment en question, celui-ci était exclu pendant le reste de l’étude. Pendant les 3 à 5 premiers mois, l’alimentation était végétarienne stricte (sans viande, sans poisson, sans oeufs, sans produits laitiers, mais aussi sans gluten, sucre raffiné, agrumes, sel, épices et agents conservateurs). Puis, le lait, les produits laitiers et une alimentation avec gluten étaient autorisés. Pendant le 1er mois de l’étude, chaque groupe suivait 3 séances de physiothérapie par semaine.

Au terme du 1er mois, la moyenne de presque toutes les variables témoignant de l’activité de la maladie diminuait significativement dans le groupe test (VS, CRP, index de Ritchie, nombres d’articulations douloureuses et enflées, durée de la raideur matinale, etc.). Au fil du suivi, le nombre total d’abandon était de 10 dans le groupe test, dont 5 directement lié au régime, contre 9 dans le groupe contrôle. Pour certains, le régime sans gluten était difficile à mettre en oeuvre les premiers mois. Pour d’autres, le passage au régime lactovégétarien occasionna une flambée de la PR. Au terme du suivi de treize mois, cette amélioration restait significative en faveur du groupe test (12 patients sur 27 dans le groupe test connurent une amélioration clinique significative, contre 2 sur 26 dans le groupe contrôle). Les patients furent ainsi classés en ''répondeurs'' et ''non répondeurs''. Enfin, après cet essai clinique, les patients étaient libres de changer leur alimentation. Le suivi à 2 ans de 22 patients du groupe test et 23 patients du groupe contrôle montraient que l’amélioration était durable chez les patients répondeurs (tous continuaient leur régime) et que la différence observée entre chaque groupe était significative pour la plupart des variables cliniques, mais pas pour les variables biologiques.